Ukraine : MSF offre des soins holistiques aux blessés de guerre
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Depuis l’escalade de la guerre en Ukraine en février 2022, le nombre de personnes souffrant de blessures à long terme nécessitant des soins complexes a considérablement augmenté en Ukraine. Il s’agit notamment de personnes blessées par des explosions, des éclats d’obus et des amputations de membres, qui nécessitent toutes des soins intensifs et spécialisés.
Depuis l’escalade, quelque 300 000 personnes ont été enregistrées comme vivant avec un handicap physique, selon le ministère ukrainien de la Politique sociale. La demande accrue de services de réadaptation précoce a mis à rude épreuve le système de santé du pays. En réponse, Médecins Sans Frontières (MSF) a lancé en mars 2023 un projet de réadaptation précoce à l’hôpital de Tcherkassy, dans le centre de l’Ukraine. Le projet intègre la physiothérapie, le soutien psychologique et les soins infirmiers pour répondre aux besoins complexes des patients blessés de guerre dans le cadre du processus de rétablissement précoce.
« Toutes les blessures prennent du temps » est une phrase qui résonne profondément, tant pour le personnel médical que pour les patients de l’hôpital de Tcherkassy, et qui revêt pour chaque groupe une signification particulière. Pour les physiothérapeutes, cela souligne l’importance de chaque minute passée à faire des exercices techniques immédiatement après l’opération. Pour les psychologues, cela souligne l’importance des séances de conseil et du soutien émotionnel en temps opportun. Pour les patients, cela renvoie au fait que le processus de guérison, à la fois physique et émotionnel, est un voyage qui nécessite du temps et de la résilience.
Ihor, 27 ans, reçoit des soins médicaux depuis plus d’un mois après avoir été blessé à plusieurs reprises lors des bombardements dans la région de Soumy. Ses blessures comprennent de petits éclats d’obus incrustés dans ses yeux et un poignet fracturé.
La nuit, la douleur est insupportable », raconte Ihor. « J’ai crié de douleur et j’ai même demandé qu’on m’ampute le bras. »
Le physiothérapeute de MSF, Oleksii Taranenko, a recours à des exercices thérapeutiques et à l’électrothérapie pour soigner le bras blessé d’Ihor, et son état s’améliore petit à petit. « La nuit dernière, c’était la première fois depuis une semaine que je dormais toute la nuit », raconte Ihor. Ces dernières semaines, il a retrouvé une certaine capacité à bouger sa main et peut désormais tenir une bouteille d’eau d’un litre pendant une courte période.
« Ces quelques instants où il a pu tenir quelque chose sans ressentir de douleur aiguë et avec un sentiment de confiance ont été une véritable réussite, et nous l’avons célébrée », déclare Taranenko.
Nous montrons aux patients qu’ils sont capables d’améliorer leur condition ; c’est un puissant moteur de guérison. »
La plupart des blessures traitées à l’hôpital de Tcherkassy sont liées aux explosions et le nombre de patients amputés d’un membre est en hausse. « Les patients arrivent avec de graves blessures aux jambes dues à des mines ou à des éclats d’obus », explique Blanche Daillet, responsable des activités de physiothérapie de MSF.
La guerre a créé une ‘‘épidémie de traumatismes physiques’’. »
Lorsque les patients arrivent au service de réadaptation précoce de MSF, ils ont souvent déjà été traités dans deux ou trois hôpitaux. En plus des blessures primaires des patients, le personnel de MSF rencontre fréquemment des complications telles que l’atrophie musculaire et la raideur articulaire. En effet, les chirurgiens accordent souvent la priorité à l’intégrité des tissus et au processus de cicatrisation des plaies, ce qui peut détourner l’attention de la restauration de la fonctionnalité des membres, bien que cela soit nécessaire à la réadaptation efficace des patients.
Imaginez que vous devez prendre soin de patients qui ont subi 20, 30 ou même 40 opérations chirurgicales en peu de temps »
« Ces patients ont besoin du soutien des infirmières et des psychologues. Un patient était en train d’être préparé à une amputation de la jambe, ce que les chirurgiens n’ont pas pu éviter. Nos psychologues ont travaillé avec lui pour l’aider à accepter l’intervention. Après l’opération, nous nous sommes concentrés sur la gestion de la douleur fantôme », explique Vitalii Pavlieiev, responsable de la santé mentale chez MSF.
Les troubles du sommeil, les crises de panique et les syndromes douloureux – notamment les douleurs fantômes après une amputation – sont fréquents chez les patients de MSF.
Volodymyr, 42 ans, est arrivé à l’hôpital de Tcherkassy avec des blessures à la jambe et au bras. Il a dû être amputé d’un doigt. Il souffrait également d’anxiété sévère, de troubles du sommeil et de cauchemars. En tant que guitariste et ingénieur du son, l’amputation de son doigt l’avait profondément affecté.
J’exprimais tout ce que je ressentais à travers mes doigts, mais maintenant je ne peux plus jouer »
L’équipe de santé mentale de MSF l’aide à accepter sa perte. « Les psychologues sont des personnes à qui je peux tout dire, ils écoutent ma douleur », explique Volodymyr.
Selon l’équipe de santé mentale de MSF, l’état d’esprit des patients et le soutien qu’ils reçoivent de leur famille et de leurs amis jouent un rôle essentiel dans la réussite de leur rétablissement. En plus d’offrir un soutien psychologique individuel aux patients, l’équipe organise également des séances de groupe et travaille avec les familles des patients.
Grâce à une réadaptation précoce, MSF vise à améliorer la qualité de vie des patients, à stabiliser leur état émotionnel, à réduire la douleur et à prévenir les complications à long terme souvent associées aux blessures graves, notamment les risques d'infection et d'atrophie musculaire. À terme, cette approche aide les patients à retrouver leur indépendance, ce qui permet aux personnes gravement blessées de prendre soin d'elles-mêmes.
Malgré les avantages évidents d’une approche multidisciplinaire des soins de réadaptation, sa mise en œuvre dans les hôpitaux ukrainiens reste difficile, car trop peu de personnel est actuellement qualifié dans les domaines concernés. Mais cela devrait changer dans les années à venir, selon Thomas Marchese, coordinateur d’urgence de MSF.
« Bien que davantage d’étudiants poursuivent désormais des études dans ce domaine, il leur faudra encore trois à quatre ans avant d’entrer sur le marché du travail dans des secteurs tels que la physiothérapie, l’ergothérapie et la psychologie clinique », explique Marchese.
Pour combler le fossé entre les besoins importants de la population et le nombre limité de personnel qualifié, MSF suggère d’utiliser au mieux les ressources disponibles et d’essayer d’atteindre le plus grand nombre de patients possible. MSF travaille en étroite collaboration avec le ministère ukrainien de la Santé et d’autres partenaires pour étendre son approche à Tcherkassy à d’autres régions, dans le but de réduire l’impact durable des blessures de guerre sur les populations de toute l’Ukraine.