À quoi ressemble la vie d’un patient atteint de tuberculose en Somalie ?
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« La prise en charge de la tuberculose pédiatrique présente des défis majeurs, notamment en raison de l'absence de formulations adaptées aux enfants. Historiquement, les enfants étaient contraints d'ingérer des comprimés écrasés et amers, ce qui posait des problèmes de précision de dosage et d'observance du traitement. Bien que des formulations pédiatriques dispersibles et aromatisées aient été développées pour répondre à ces défis, leur disponibilité généralisée reste essentielle pour améliorer les résultats thérapeutiques des enfants atteints de tuberculose. »
-Temmy Sunyoto, Conseillère en recherche opérationnelle au sein de LuxOR, MSF Luxembourg
Une interview du Docteur Jarmilla Kliescikova, coordinatrice médicale pour Médecins Sans Frontières (MSF) en Somalie.
En tant que coordinatrice médicale pour Médecins Sans Frontières (MSF) en Somalie, je constate chaque jour à quel point le conflit et la pauvreté détruisent la vie des gens. L'un de nos plus grands défis est la tuberculose, qui touche de nombreux enfants. La tuberculose n'est pas seulement une maladie : elle prive d'énergie, de santé et parfois même de vies. Je constate son impact sur des enfants comme Ahmed*, un enfant de 5 ans que j'ai rencontré récemment à l'hôpital régional de Mudug.
Ahmed est arrivé avec une faible toux, de la fièvre et une perte de poids importante – autant de signes évidents de tuberculose. En Somalie, le taux de tuberculose est très élevé, avec environ 246 cas pour 100 000 habitants. Diagnostiquer la tuberculose chez les enfants est difficile, car ils ne produisent souvent pas les expectorations nécessaires aux tests. Dans notre environnement aux ressources limitées, nous nous appuyons sur des examens cliniques de base, des radiographies et des tests cutanés. Attendre un test parfait n'est pas envisageable lorsque la tuberculose peut progresser rapidement.
En Somalie, environ 68 personnes sur 100 000 décèdent de la tuberculose.
En Somalie, plus de 2,6 millions de personnes ont été déplacées, les forçant à vivre dans des camps surpeuplés où la tuberculose se propage facilement. Les enfants, déjà vulnérables en raison de la faim et d'un accès limité aux soins de santé, sont les plus exposés. De nombreuses familles entreprennent de longs et périlleux voyages pour accéder aux soins. Malheureusement, seulement 43 % environ des cas de tuberculose sont détectés, laissant de nombreux enfants sans traitement. De plus, bien que le traitement préventif contre la tuberculose soit disponible, son adoption par la population est relativement faible et la mise en œuvre de nouveaux schémas thérapeutiques plus courts est très lente.
Depuis 2002, MSF lutte contre la tuberculose dans des régions comme Galkayo, le Moyen-Shabelle et le Somaliland en gérant des cliniques mobiles et en soutenant des hôpitaux comme celui de Mudug. En 2023 et 2024, nous avons soigné 777 patients tuberculeux à Galkayo, et 645 d'entre eux ont terminé leur traitement, soit un taux de réussite de 81 %. Cependant, cela reste insuffisant, car le nombre de patients atteints de tuberculose multirésistante est en augmentation.
La Somalie figure parmi les 30 pays les plus touchés par la tuberculose pharmacorésistante au monde.
Notre initiative TACTiC (Test, Avoid, Cure Tuberculosis in Children), lancée en 2024, a amélioré et simplifié le diagnostic de la tuberculose chez les enfants. Reposant sur un dépistage systématique des symptômes et une notation, elle est particulièrement pertinente chez les enfants. Par exemple, elle nous a permis de diagnostiquer correctement Amina*, une jeune fille traitée par erreur pour une pneumonie pendant des mois. Aujourd'hui, elle reçoit enfin le traitement adapté.
La prévention est également cruciale. Le vaccin BCG peut protéger les enfants contre la tuberculose grave, mais seulement 42 à 57 % des bébés le reçoivent, car beaucoup naissent à domicile sans accès aux soins. De plus, 1,8 million d'enfants de moins de cinq ans souffrent de malnutrition aiguë, ce qui les rend encore plus vulnérables à la tuberculose. Chez MSF, nous combinons médicaments antituberculeux et soutien nutritionnel pour donner aux enfants les meilleures chances de guérison.
Notre travail deviendra encore plus difficile en 2025, car l'USAID a réduit le financement des programmes de lutte contre la tuberculose en Afrique, notamment en Somalie.
Le soutien nutritionnel, pourtant essentiel au traitement de la tuberculose et influençant ses résultats, n'est généralement pas fourni aux patients atteints de tuberculose. Ces coupes budgétaires devraient entraîner une diminution des tests, des traitements incomplets et une propagation accrue de la tuberculose. Nous nous préparons à réagir en sensibilisant les communautés à la tuberculose, en encourageant les patients à terminer leur traitement et en luttant contre la stigmatisation liée à la maladie.
Au lendemain de la Journée internationale de la tuberculose, le 24 mars 2025, je pense à Ahmed, Amina et aux nombreux autres enfants qui luttent contre la tuberculose. Ils ont besoin d'un diagnostic précoce, de vaccins, d'une alimentation adaptée et de soins réguliers pour vaincre cette maladie. En développant des programmes comme TACTiC et en sensibilisant le public, nous pouvons contribuer à protéger les enfants somaliens de l'emprise de la tuberculose.