TémoignagesÀ l'intérieur de Gaza : « Rester en vie n'est qu'une question de chance »
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Ricardo Martínez, coordinateur logistique pour Médecins Sans Frontières (MSF), revient de quatre semaines passées à Gaza. Son témoignage met en lumière les difficultés d'accès à l'eau potable, à l'assainissement et au carburant dans la bande de Gaza, ainsi que l'impact de ces pénuries sur la santé de la population.
Nous savons que la situation humanitaire à Gaza est épouvantable. Qu'avez-vous constaté personnellement ?
Tout d'abord, un cessez-le-feu immédiat et durable est nécessaire à Gaza. Mais j'insiste aussi pour tirer la sonnette d'alarme sur le manque d'eau et d'assainissement à Gaza. À ce stade, je suis presque certain que cela pourrait, à long terme, être aussi dangereux que les bombardements et tuer autant de personnes.
Le système d'approvisionnement en eau ne fonctionne plus, il s'est complètement effondré. Les gens sont poussés à la limite et doivent lutter pour leur survie. Au maximum, les gens disposent d'un litre d'eau par jour, pour boire, se laver et cuisiner. Il n'y a qu'une seule douche pour 500 personnes. Ceux qui peuvent se doucher sont considérés comme chanceux. Dans le sud de Gaza, nos équipes distribuent 50 à 60 mètres cubes d'eau par jour, mais ce n'est qu'une goutte d'eau dans l'océan.
Dans le sud de Gaza, les lieux sont tellement surpeuplés qu'on a l'impression d'être dans un stade de football bondé. Avec autant de personnes utilisant les quelques toilettes existantes et sans carburant pour pomper l'eau, j'ai vu des eaux usées s'écouler dans les rues où travaillent les vendeurs, où les enfants jouent et s'éclaboussent dans l'eau noire et sale. On ne peut qu'imaginer l'impact sur la santé des gens.
Quoi que les gens veuillent faire, ils doivent le planifier à l'avance : il faut réfléchir, planifier et organiser, et c'est alors que vous saurez si vous avez de la chance ou non. Vous voulez aller aux toilettes ? Quand et où allez-vous quand il y a des centaines de personnes qui font la queue pour les mêmes toilettes ? Je ne pense pas qu'il soit nécessaire d'entrer dans les détails de la façon dont les gens s'en sortent.
Les habitants de Gaza ont-ils du carburant ou de l'électricité ?
« Dans certains endroits, il n'y a ni carburant ni électricité. Cela a un impact sur tout. Sans carburant, les moulins ne fonctionnent pas, donc personne n'a de blé - pas de blé, pas de nourriture. Les camions venant d'Égypte déchargent l'aide aux camions de Gaza, mais sans carburant, ces camions sont incapables de se déplacer et de distribuer l'aide.
Nous avons vu les pertes humaines dévastatrices causées par le manque de carburant dans les hôpitaux, les générateurs ne fonctionnant pas et les médecins étant incapables de sauver des vies. Les hôpitaux sont devenus des villages, avec des personnes vivant dans des couloirs ».
Les forces israéliennes ont à plusieurs reprises ordonné à la population d'évacuer des lieux à l'intérieur de la bande de Gaza. Le 3 décembre, MSF a dû fermer sa clinique dans la ville méridionale de Khan Younis après avoir reçu l'ordre d'évacuer la zone. Pouvez-vous décrire ce qui s'est passé ?
« Les forces israéliennes annoncent les ordres d'évacuation par le biais d'un site web militaire lancé le 1er décembre. Un jour, une zone de la carte sera déclarée "zone rouge", ce qui signifie qu'elle sera prise pour cible. N'oublions pas qu'il n'y a pratiquement pas d'électricité à Gaza, donc pas d'internet. Comment savoir si vous devez partir ?
Nous savions que ce n'était qu'une question de temps avant que la zone dans laquelle nous travaillions ne reçoive un ordre d'évacuation. Nous en avions discuté deux ou trois jours auparavant. Puis, le 3 décembre, nous avons été contraints de fermer notre clinique et de quitter Khan Younis. Ce matin-là, j'étais chargé de la logistique pour nous faire parcourir quelques kilomètres vers l'ouest. Pour moi, ce fut le jour le plus douloureux que j'ai vécu pendant mon séjour à Gaza.
J'ai commencé à préparer les voitures, à m'occuper de la logistique et à m'assurer que tout était prêt.
C'était déchirant : s'enfuir et regarder ses collègues et voisins palestiniens qui avaient été avec nous tout le temps, nous aidant pour tout, et savoir que très probablement je ne les reverrais jamais. Je n'ai pas eu le temps de les remercier pour tout ce qu'ils avaient fait pour nous. À vrai dire, j'avais honte.
Mais en réalité, aucun endroit n'est sûr à Gaza. Je me souviens avoir revu avec mon collègue Omar, un superviseur logistique palestinien, un endroit qui avait été détruit depuis notre visite de la veille. Il m'a dit : "Regarde ça, Ricardo : "Regarde ça, Ricardo, nous étions ici hier et regarde les décombres maintenant". Qui aurait pu nous dire de ne pas y aller parce qu'il y aurait des bombardements ? Personne.
Rester en vie n'est qu'une question de chance.
C'est l'un des six endroits différents qui ont été détruits juste après notre visite - six endroits réduits à l'état de décombres. Écoles : disparues. Bureaux : disparus. Maisons privées : disparues. Usines de traitement de l'eau : disparues".
Quelle a été la réaction des habitants de Gaza à la trêve temporaire qui a eu lieu du 24 au 30 novembre ?
« Je me souviens très bien du moment où la pause des bombardements a commencé. Ce matin-là, dès que l'horloge a sonné sept heures, j'ai commencé à entendre des chants et des cris de joie. Ce jour-là, j'ai enfin pleuré ; j'ai pleuré parce que je les voyais si heureux. Mais cela n'a duré que quelques jours. La trêve s'est achevée à 19 heures et, dès 19 h 03, l'enfer s'est à nouveau déchaîné.
Pendant une courte période, les gens ont pu rendre visite à leurs familles. C'était la chose la plus importante pour tout le monde. Certains se sont rendus dans le nord de Gaza et ont pris le temps de passer plusieurs jours avec leurs proches.
En même temps, tout n'était pas complètement terminé : d'autres ont profité de cette période pour enterrer les morts. Beaucoup sont allés chercher les cadavres de personnes dont les corps pourrissaient dans les rues - certains depuis près de deux mois. Pouvez-vous imaginer l'odeur et la douleur ?
Les équipes de MSF fournissent des soins médicaux d'urgence et donnent du matériel médical aux hôpitaux et aux cliniques de Gaza. Pouvez-vous décrire comment MSF parvient à apporter de l'aide dans ces circonstances ?
« Lorsque je suis arrivé à Gaza, il est devenu évident que l'impact que nous avons est uniquement dû à notre personnel palestinien dévoué. Depuis le premier jour, ils font tout pour continuer à sauver des vies. Ils apportent vraiment de l'espoir au milieu d'un cauchemar.
La plupart des membres de notre personnel ont été déplacés de leur domicile et ont perdu des êtres chers. Tragiquement, la brutalité qui se produit actuellement n'est pas nouvelle pour eux - ils l'ont déjà vécue.
Ils savent qu'ils peuvent mourir à tout moment, mais ils vous accueillent chaque matin avec le sourire. Et lorsque vous leur demandez comment ils vont, ils vous répondent : "Je vais bien, je suis toujours en vie".
Je n'oublierai jamais l'époque où nous travaillions encore dans notre clinique à Khan Younis. Je me réveillais à 6 heures du matin pour me rendre à la clinique. Chaque matin, notre employé Ishaq ouvrait la porte et m'accueillait avec un grand sourire. Je m'excusais de l'avoir réveillé, mais il me rassurait : "Non, non, Ricardo, je me suis réveillé il y a une demi-heure. Bienvenue, je t'attendais. Je t'attendais".
Comme Ishaq, de nombreux membres de notre personnel veillent à ce que ceux d'entre nous qui viennent de l'extérieur de Gaza disposent de tout ce dont ils ont besoin, qu'il s'agisse de les aider à charger leurs torches, de leur donner à manger ou de les accueillir. Ils se soucient non seulement de leurs patients, mais aussi de tous ceux qui les entourent. Ils vous diront : "Je veux vous aider : Je veux vous aider - je dois vous aider - parce que je veux aider mon peuple.
En même temps, ils ne cessent de demander : "Pourquoi ? Qu'avons-nous fait pour mériter cette punition ? Pourquoi le monde nous a-t-il oubliés ? ».