L'errance sans fin : les Gazaouis face à un traumatisme continu
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Depuis le début de l'horrible guerre à Gaza, au moins 38 000 Palestiniens, dont plus de la moitié sont des femmes et des enfants, ont été tués et 87 000 autres ont été blessés. Pour ceux qui ont réussi à survivre à l'assaut incessant des bombes, des obus et des tirs, rester en vie signifie se déplacer continuellement d'un endroit à l'autre avec les objets de première nécessité qu'ils parviennent à transporter. Cependant, les témoignages du personnel et des patients de Médecins Sans Frontières (MSF), recueillis au cours des neuf derniers mois, montrent clairement que rien n'est sûr à Gaza.
Les équipes de MSF qui travaillent dans la bande de Gaza et qui s'efforcent de fournir des soins essentiels et vitaux aux personnes blessées par les attaques israéliennes incessantes ont également été forcées de fuir pour sauver leur vie.
Kamil*, infirmier d'urgence MSF, et Haider*, gardien MSF, faisaient partie de notre équipe qui soignait les patients gravement blessés à l'hôpital Al-Shifa dans la ville de Gaza pendant les bombardements entre octobre et novembre 2023.
À eux deux, ils ont été déplacés 18 fois jusqu'à aujourd'hui.
Lorsque la guerre a commencé, nous avons continué à vivre à la maison pendant quatre jours . À l'époque, mes enfants se réveillaient et attendaient que je vienne. Je les prenais dans mes bras et commençais à les calmer et à les distraire, en leur disant qu'il s'agissait de feux d'artifice et non de bombardements. C'était très, très difficile », raconte Kamil.
« Je n'oublierai jamais l'odeur de l'infection »
Le cinquième jour de la guerre, le dernier étage de l'immeuble de Kamil a été touché par une roquette tirée par un drone. Lui et ses enfants ont emménagé dans le bureau de MSF, vivant avec les membres de l'équipe MSF, y compris Haider, dont la femme et les enfants sont restés chez eux, dans un quartier plus sûr du nord de Gaza.
Kamil, Haider et les autres membres de l'équipe MSF ont continué à travailler quotidiennement à la clinique des brûlés de MSF et à l'hôpital Al-Shifa, qui était submergé de patients souffrant de graves brûlures et de blessures causées par des éclats d'obus.
« Les patients que j'ai vus pendant cette guerre sont différents de ceux des guerres précédentes », explique Kamil. « La plupart d'entre eux souffrent de brûlures profondes et d'éclats d'obus. Beaucoup ont perdu des membres ou ont des blessures infectées. Je n'oublierai jamais l'odeur de l'infection - elle ressemble à de la mauvaise huile ».
« Nous recevions 30 à 40 patients par jour à la clinique, tout en travaillant et en soignant des dizaines d'autres à l'hôpital Al-Shifa », explique Haider. « Nous avons continué ainsi pendant 40 jours, jusqu'à ce que la situation devienne trop dangereuse. L'armée israélienne a commencé à se diriger vers l'hôpital Al-Shifa, vers nous ».
« Nous avions tous peur »
Début novembre, au moins 75 personnes - le personnel de MSF et leurs familles - se sont réfugiées dans la clinique et la maison d'hôtes de MSF alors que les combats faisaient rage à l'extérieur. « La situation était vraiment mauvaise et nous avions tous peur », explique Haider. « Si nous ouvrions la porte, il y avait des tirs et des coups de feu. Ils tiraient sur les gens dans la rue. »
Au cours des semaines suivantes, les conditions de vie de l'équipe se sont rapidement détériorées. « Au cours de ces semaines, nous n'avions pas assez d'eau pour nous laver ou pour boire », explique Haider. « Nous n'avions pas assez à manger. Deux semaines plus tard, nous n'avions plus d'eau du tout ».
« Les balles ont frôlé mon front »
À la mi-novembre, la situation était devenue intenable pour notre équipe dans la ville de Gaza, les combats et les bombardements entourant l'hôpital Al-Shifa et la clinique, le bureau et la maison d'hôtes de MSF ; c’est pourquoi la décision a été prise d'évacuer.
Le 18 novembre, un convoi MSF s'est mis en route vers le sud de Gaza, avec l'accord des autorités israéliennes. Cependant, après avoir été empêché de passer le point de contrôle israélien sur la route du sud, le convoi de MSF a été contraint de faire demi-tour.
Dans l'une des voitures se trouvaient Kamil et Alaa Al-Shawaa, infirmier MSF, ainsi que leurs deux familles. Sur le chemin du retour, à environ 500 mètres de la clinique MSF, ils ont vu deux chars israéliens à l'extérieur de l'hôpital Al Shifa ainsi que des tireurs d'élite sur les bâtiments environnants.
Les forces israéliennes ont alors ouvert le feu sur la voiture, et Alaa a été blessé par balle à la tête. « Les balles ont frôlé mon front, et une balle a transpercé la tête d'Alaa », raconte Kamil.
« Il était penché en avant et sa tête était inclinée vers le volant, près de mes bras, si bien qu'il m'était difficile de continuer à conduire », ajoute Kamil. « Il y avait du sang partout dans la voiture. J'essayais tant bien que mal de tourner à droite vers le bureau de MSF et de suivre les trois premières voitures, qui ont réussi à tourner avant qu'ils ne commencent à tirer ».
Kamil et le reste du convoi ont réussi à échapper aux tirs et à atteindre la sécurité relative de la clinique MSF. Après s'être garés, ils ont transporté Alaa du siège passager de la voiture à l'intérieur de la clinique, mais ils n'ont pas pu le réanimer.
« Quand j'ai vu qu'il était mort, j'ai été en état de choc », raconte Haider. « Je ne pouvais plus me contrôler, je n'arrivais plus à penser et je me suis effondré sur le bord de la route ».
Une autre forme de souffrance
Les jours suivants, l'équipe MSF et leurs familles sont restées retranchées dans la clinique et la maison d'hôtes. Pendant ce temps, les forces israéliennes sont arrivées à l'extérieur de la clinique avec un bulldozer, poussant le convoi de voitures de MSF ensemble avant d’y mettre le feu.
Après quelques jours infernaux de tirs autour de la clinique et de la maison d'hôtes de MSF, un cessez-le-feu temporaire entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza est entré en vigueur le 24 novembre. Les forces israéliennes se sont retirées de la zone et un convoi coordonné a de nouveau été organisé avec les autorités israéliennes pour permettre à l'équipe MSF et à leurs familles de se rendre au sud. Cette fois, ils y sont parvenus.
Des nouvelles dévastatrices
Lorsque l'équipe MSF est arrivée dans le sud de Gaza, elle a séjourné dans l'abri Lotus de MSF dans la ville de Khan Younis et a continué à travailler. Kamil s'est rendu quotidiennement à l'hôpital européen de Gaza pour prodiguer des soins de traumatologie aux blessés qui affluaient. Haider a continué à conduire les équipes médicales à l'hôpital indonésien et à assurer leur sécurité.
Une semaine plus tard, Haider a reçu des nouvelles dévastatrices.
« À ce moment-là, une autre forme de souffrance a commencé. J'ai appris que ma sœur et ses enfants avaient été tués à Gaza. J'ai sombré dans la dépression. Puis une de mes nièces et ses enfants ont été tués. Puis, dans le sud, mon neveu, sa femme et ses enfants ont tous été tués après qu'un bulldozer a foncé sur leur maison.
Vingt personnes de ma famille ont été tuées cette semaine-là. Ma grand-mère était si triste que, peu de temps après, elle est morte elle aussi. Lorsque tout cela s'est produit, j'étais dans une situation très sombre, mais j'essayais de continuer à travailler », raconte Haider.
Des conditions de vie désespérantes
Le 8 janvier, environ deux mois après l'arrivée de Kamil et Haider dans le sud de Gaza, un obus de char israélien a frappé l'abri Lotus, tuant la fille de cinq ans d'un membre du personnel MSF et blessant trois autres personnes. Suite à cette attaque, plus de 125 membres du personnel de MSF et leurs familles ont été relogés à l'université ACAS à Rafah, à un kilomètre de la frontière égyptienne. Ils y sont restés pendant les deux mois suivants.
Nous étions constamment en proie à la peur, mais nous n'avions pas d'autre choix. Il y avait des bombardements et des fusillades. Une fois, ils ont bombardé un bâtiment à côté de nous et les éclats d'obus ont touché l'université.
Nous avons vécu ainsi pendant un certain temps, jusqu'à ce qu'ils annoncent l'invasion de Rafah », explique Haider.
Depuis l'invasion de Rafah, Kamil et Haider, comme des milliers d'autres Palestiniens, n'ont cessé de se déplacer en raison des bombardements et des attaques incessants dans les zones sud et centrale de Gaza.
Haider a été déplacé d'un endroit à l'autre dans la région d'Al-Mawasi, vivant dans une tente. « J'ai été déplacé de force huit fois, en moyenne une fois par mois », explique-t-il. « Il y a deux jours, j’ai dû me déplacer à nouveau. Je n'ai pas dormi pendant 24 heures, car nous nous déplacions d'un endroit à l'autre à cause des explosions. Je pense toujours à ma femme et à mes enfants dans le nord de Gaza, et je souffre tous les jours ».
Les conditions de vie sont désespérantes pour Haider et les milliers d'autres personnes en déplacement.
Depuis qu'ils ont été contraints de quitter Rafah, Kamil et ses enfants ont déménagé à plusieurs reprises dans les camps d'Al-Mawasi et d'Al-Bureij, dans la zone intermédiaire. Ils se trouvent actuellement à Al-Bureij, mais il insiste sur le fait que rien n'est à l'abri des bombardements.
Nulle part n'est sûr et les conditions sont terribles. Nous n'avons pas assez de nourriture, d'eau, de médicaments ou de vêtements. Il n'y a pas de chaussures. Il n'y a rien. C'est très difficile de voir mes enfants dans cet état », déclare Kamil.
Kamil ne peut que deviner le traumatisme mental subi par ses enfants à la suite de leurs expériences. « C'est traumatisant", déclare Kamil. « Hier encore, les enfants jouaient avec mes neveux et je les ai entendus raconter l'histoire d'Alaa, ils n'arrêtent pas de raconter l'histoire d'Alaa. Ils sont encore traumatisés aujourd'hui. »
Selon l'ONU, 90 % des habitants de Gaza ont été déplacés au moins une fois depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas, et la majorité d'entre eux sont contraints de vivre dans des conditions épouvantables. Pour Haider, le seul souhait est de retrouver sa famille dans la ville de Gaza et que l'effusion de sang cesse.
« Trop c'est trop. Assez de tueries, assez de bombardements, assez de tirs », déclare Haider. « Vous pouvez reconstruire votre maison, vous pouvez reconstruire n'importe quoi. Mais ce que vous ne pouvez pas faire, c'est ramener les gens qui nous ont quittés. Ils ne pourront jamais revenir. »
*Les noms ont été modifiés pour protéger l'identité.