Trois semaines après le séisme en Colombie, des besoins urgents persistent dans les communautés du Chocó et de Buenaventura.

Trois semaines après le séisme de magnitude 7,4 qui a frappé l'ouest de la Colombie le 10 août, la phase initiale de l'urgence est terminée, mais des milliers de personnes rencontrent toujours des difficultés d'accès aux soins médicaux, au soutien psychologique, à la nourriture et aux matériaux nécessaires à la reconstruction de leurs maisons.

Bien que le séisme ait gravement touché des villes comme Cali et Pereira, les besoins les plus criants persistent dans des zones déjà confrontées depuis longtemps à des obstacles en matière de soins de santé, à la pauvreté et à la présence de groupes armés. Dans certaines parties de Quibdó et de Medio Baudó, dans le Chocó, ainsi qu'à Buenaventura, dans le Valle del Cauca, où la situation était déjà précaire avant la catastrophe, le séisme a encore aggravé les besoins existants.

Médecins Sans Frontières (MSF) a déployé des équipes d'évaluation et d'intervention dans le Valle del Cauca, le Chocó et la Risaralda, en priorité dans les zones où les besoins sont les plus importants et où l'aide humanitaire est la plus limitée.

« Contrairement à d’autres situations d’urgence, les effets du séisme en Colombie ne se sont pas concentrés en un seul lieu », a déclaré Siham Hajaj, cheffe de mission de MSF en Colombie. 

« L’impact s’est fait sentir sur des territoires qui peuvent sembler proches les uns des autres, mais qui sont séparés par des rivières et des montagnes, ce qui a rendu la réponse plus difficile. Nous avons également constaté d’importantes disparités entre les zones bénéficiant d’une forte présence institutionnelle et celles qui ont été historiquement négligées, notamment les communautés autochtones et afro-colombiennes. »

MSF a envoyé des équipes dans les départements de Valle del Cauca, Chocó et Risaralda et, après avoir mené des évaluations dans une dizaine de municipalités, a déployé des cliniques mobiles à Buenaventura (Valle del Cauca), ainsi qu’à Quibdó et Medio Baudó (Chocó), où des obstacles plus importants à l’accès aux soins ainsi qu’une couverture d’intervention plus faible ont été constatés.

« Dans ces territoires, de nombreuses communautés subissent un double, voire un triple fardeau », a déclaré Hajaj. « Outre les conséquences du séisme, elles vivent dans un contexte marqué par les conflits armés, les carences structurelles des services de santé et, dans certains cas, de nouveaux phénomènes liés au changement climatique. »

Dans la municipalité de Medio Baudó, les communautés autochtones ont également été confrontées à des inondations provoquées par la crue soudaine du fleuve Baudó, deux jours seulement après le séisme, ce qui a encore aggravé leurs conditions de vie.

Impacts sur la santé

Les équipes de MSF ont identifié les besoins en santé mentale comme l'une des principales conséquences de la catastrophe. Trois semaines après le séisme, les réactions courantes incluent l'anxiété, le stress aigu, l'hypervigilance, l'insomnie et une peur persistante de possibles répliques et d'incertitude quant à l'avenir.

Blanca Lucila, une femme Embera de Medio Baudó, dans le Chocó, a déclaré être profondément bouleversée. « Dans mon village, trois maisons se sont complètement effondrées et les autres sont maintenant penchées », a-t-elle expliqué. « J'ai la tête qui tourne ; quand je me lève, j'ai l'impression de tomber. On dit que quelque chose va se produire, et nous restons tous chez nous par peur, dans l'attente de voir ce qui va arriver. »

Outre les soins de santé, de nombreuses familles ont toujours besoin d'aide pour réparer leurs maisons et se nourrir. À Buenaventura, Sebastián Cundumí est rentré de la pêche et a trouvé sa maison détruite. « Les maisons sont dévastées », a-t-il déclaré. « De l'extérieur, certaines semblent encore debout, mais à l'intérieur, il ne reste rien. Nous avons besoin de matériaux pour reconstruire nos maisons. » Son voisin, Luz Hernecia Rojas, a vu sa maison s'effondrer. « Maintenant, je dors dans le salon de la maison de ma fille, qui a également été touchée. Du coup, quand il pleut, nous sommes tous trempés », a-t-il expliqué.

La réponse de MSF

À Quibdó, dans le Chocó, durant les premiers jours de l'intervention, les équipes de MSF ont concentré leurs efforts sur les zones urbaines, notamment le refuge du Colisée municipal et les quartiers de Medrano, Las Palmas, Poblado et Zona Minera. En huit jours, elles ont réalisé plus de 700 consultations, dont 480 consultations médicales générales et près de 60 consultations individuelles en santé mentale. Elles ont également animé 15 séances de psychoéducation de groupe, réunissant plus de 200 participants.

MSF a également travaillé en coordination avec des institutions locales telles que l'ESE Ismael Roldán et l'Institut colombien de protection de la famille (ICBF) sur des activités de vaccination, du soutien nutritionnel et l'accès à l'eau potable.

Suite à cette première phase, MSF a étendu son action aux communautés rurales du département, où d'importants besoins persistent et où les difficultés d'accès continuent d'entraver l'aide humanitaire. À Medio Baudó, l'équipe a réalisé plus de 140 consultations médicales en trois jours.

À Buenaventura, dans le Valle del Cauca, l'équipe poursuit ses cliniques mobiles dans certains des quartiers les plus vulnérables de la ville, où les habitants n'avaient pas pu bénéficier de soins médicaux après le séisme. MSF a mené des actions dans les quartiers d'Alberto Lleras, Palo Seco, La Carmelita, Pampa Linda, Santafé et Unión de Vivienda.

Partout à Buenaventura, l'intervention de MSF comprend un volet important de soutien psychosocial et de santé mentale. Dans le quartier d'Alberto Lleras, par exemple, l'équipe met en place l'initiative « Espaces sûrs », proposant des activités récréatives pour les enfants, un soutien psychologique et des actions de promotion de la santé.

À Buenaventura, l'équipe a réalisé près de 800 consultations, dont 600 consultations de médecine générale et 84 consultations individuelles de santé mentale. Elle a également animé 59 séances de groupe, touchant ainsi 750 personnes.

« Cette situation d'urgence a mis en lumière les inégalités qui existaient déjà avant le séisme », a déclaré Hajaj. « L'une des priorités est désormais de garantir l'accès aux soins aux communautés les plus isolées. »