Souffrir en silence : Le bilan meurtrier des difficultés d'accès aux soins pour les femmes et les enfants à Baidoa
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Dans la ville de Baidoa, dans le sud-ouest de la Somalie, la guerre civile, le manque de moyens et l’effondrement du système de santé ont de graves conséquences sur la santé des femmes et des enfants. Les femmes enceintes ont de plus en plus de difficultés à accéder aux soins, entraînant des retards dans leur prise en charge et des décès qui auraient pu être évités. Les équipes de Médecins Sans Frontières (MSF) interviennent sur sept sites différents à proximité des camps de déplacés et soutiennent l'hôpital régional pour améliorer la santé maternelle et infantile.
"Il y a sept mois, ma femme a donné naissance à des jumeaux. Elle a eu une hémorragie pendant l'accouchement, mais je n'avais pas d'argent pour l'emmener à l'hôpital. Notre village n'a pas de centre de santé gratuit. Alors que je m'occupais d'elle à la maison, nos deux garçons sont également tombés malades. J'ai dû emprunter environ 130 dollars et parcourir 300 kilomètres de mon village à Baidoa pour obtenir des soins gratuits", explique Kalimow Mohamed Nur, un père dont les jumeaux sont soignés à l'hôpital Bay Regional soutenu par Médecins Sans Frontières (MSF) à Baidoa.
La femme de Kalimow a survécu à l'hémorragie et, après sept mois, il a réussi à faire soigner ses fils, mais des centaines de femmes et d'enfants n'ont toujours pas accès aux soins médicaux dans l'État du sud-ouest de la Somalie. Le conflit persistant dans la région entraîne une situation précaire pour toute personne ayant besoin de soins de santé essentiels.
Les femmes et les enfants doivent entreprendre des voyages ardus de plusieurs centaines de kilomètres pour atteindre les centres médicaux, mais l'insécurité omniprésente le long du chemin entrave fréquemment leur accès, entraînant des retards critiques qui exacerbent les conditions de santé et, tragiquement, parfois même la mort. Ceux qui en ont les moyens affrontent le risque d'être pris au piège de la violence et paient de fortes sommes d'argent pour le transport afin d'atteindre les rares centres de santé en état de fonctionnement.
Croyances, pratiques, obstacles socio-économiques et sécuritaires à l'accès aux soins médicaux
Une grande partie de la population de la Bay et de la région environnante vit dans la pauvreté, ce qui ne leur permet pas de s'offrir les services de santé et les moyens de transport nécessaires pour accéder aux services de santé secondaires. Le coût du transport, qui peut s'élever à 300 dollars américains pour certains, peut être prohibitif, obligeant de nombreuses personnes à retarder ou à renoncer à des soins médicaux essentiels, y compris de nombreuses femmes en âge de procréer, ce qui entraîne des taux élevés de maladies et de décès dus à des maladies évitables.
Les habitants de la région sont confrontés à d'importants défis sanitaires et humanitaires en raison de conflits prolongés, d'une instabilité chronique et de chocs climatiques entraînant de graves sécheresses et des inondations soudaines. L'effondrement du système de santé ne fait qu'aggraver la situation, laissant les femmes et les enfants les plus vulnérables porter le fardeau et les privant des services de santé de base.
Les normes culturelles et les pratiques traditionnelles jouent un rôle important dans l'accès aux soins de santé. Dans de nombreuses familles, ce sont les hommes qui prennent les décisions en matière de soins de santé, leur consentement est crucial pour la réalisation de toute procédure médicale et les femmes manquent souvent d'autonomie en ce qui concerne leur propre santé. Ce retard dans la prise de décision peut conduire à des arrivées tardives dans les établissements médicaux. En outre, la méfiance générale à l'égard des pratiques médicales modernes et le manque de sensibilisation à la santé entravent l'adoption de mesures de santé préventives et curatives.
"La croyance selon laquelle le fait de subir une intervention chirurgicale entraînerait l'échange de leurs enfants avec d'autres personnes est largement répandue, ce qui pousse de nombreuses personnes à refuser le traitement hospitalier. En outre, les idées fausses les plus répandues sur le don de sang comprennent la crainte des risques sanitaires associés au don de sang, des tabous religieux ou culturels et des malentendus sur le processus médical", explique Habiba Mohamed Abdirahman, accoucheuse traditionnelle à Baidoa.
Les principales causes de décès chez les femmes enceintes sont les complications liées à la pression artérielle, les hémorragies et les septicémies. Toutes ces pathologies peuvent devenir mortelles si elles ne sont pas traitées à temps, et l'accès tardif aux soins de santé augmente les risques de décès pour les femmes et leurs bébés.
Crise de la santé maternelle et infantile et difficultés des soins de santé : Une préoccupation croissante
La plupart des décès maternels et pédiatriques sont dus à des retards dans la recherche de soins : retard dans la décision de recourir à des services d'accouchement sûrs, retard dans l'accès à un établissement de santé et retard dans l'obtention de soins rapides et appropriés à l'arrivée dans l'établissement. Les femmes de Bay et des régions avoisinantes sont confrontées à ces difficultés, ce qui contribue aux taux de mortalité maternelle et infantile. La Somalie a l'un des taux de mortalité maternelle les plus élevés au monde, avec 621 décès pour 100 000 naissances vivantes1, et l'un des taux de mortalité infantile les plus élevés, avec environ 106 décès pour 1 000 naissances vivantes2.
Les infrastructures sanitaires de la région sont sous-développées et souffrent d'une grave pénurie de professionnels de santé qualifiés. Les quelques installations qui existent à Baidoa et à la périphérie sont souvent débordées, en particulier lors des urgences et des épidémies. Le système de santé de la région est confronté à des ressources limitées, notamment en termes de ressources humaines et financières, de médicaments essentiels et de fournitures médicales. Le conflit en cours complique encore la prestation des soins de santé, qui restent hors de portée de la majorité des personnes dans les zones touchées par le conflit et inaccessibles.
Appel à une action immédiate : Accroître les investissements dans les infrastructures de santé dans la région de Bay
"L'état actuel de la santé maternelle et infantile dans la région de Bay exige une attention immédiate. MSF appelle les autorités nationales et les organisations internationales à investir davantage dans le renforcement du système de santé, tant au niveau primaire que secondaire, en allouant suffisamment de ressources pour améliorer l'accès aux soins des femmes et des enfants dans la région de Bay", déclare le chef de programme de MSF en Somalie, le Dr Pitchou K.
"Les décès maternels et néonatals peuvent être évités en permettant aux femmes enceintes d'accéder à des soins prénatals plus proches de leur domicile, en réduisant les références tardives pour les cas compliqués et en augmentant le nombre de femmes qui accouchent dans un centre de santé grâce à une meilleure sensibilisation aux services disponibles. Parallèlement, la couverture vaccinale ainsi que le dépistage et le soutien nutritionnels doivent être étendus. Cela n'est possible que grâce à un soutien financier accru, à l'engagement des communautés et à l'amélioration de l'infrastructure de la chaîne du froid."
"Quatre d'entre eux sont décédés. Lorsque les gens tombent malades, ils n'ont besoin que de soins d'urgence", explique Faduma, une mère de famille vivant dans la région de Bay.
Depuis 2018, MSF soutient l'hôpital régional de Bay à Baidoa, en fournissant une gamme de services médicaux pour améliorer la santé maternelle et infantile et répondre aux épidémies. MSF fournit des soins obstétricaux et néonataux d'urgence complets, assurant des naissances sûres et offrant des soins hospitaliers et ambulatoires aux femmes enceintes et à leurs nouveau-nés. Les équipes assistent environ 200 accouchements par mois. De plus, MSF gère sept sites de proximité près des camps de personnes déplacées à l'intérieur du pays, afin de fournir des soins de santé primaires et d'assurer des références opportunes vers les services de santé secondaires.
Les difficultés d'accès aux soins pour les femmes et les enfants à Baidoa sont multiples et concernent la sécurité, l'économie, la culture, ainsi que les barrières infrastructurelles. Bien que les efforts de MSF et de certaines organisations aient considérablement amélioré l'accès aux soins et les résultats, il est essentiel de continuer à soutenir et à améliorer ces programmes. Le renforcement du système de santé, l'amélioration des connaissances en matière de santé et l'élimination des obstacles socio-économiques peuvent ouvrir la voie à de meilleurs résultats en matière de santé pour les femmes et les enfants de Baidoa. Le soutien continu de la communauté internationale est essentiel pour soutenir, étendre et décentraliser les services de santé.