Nord de la Syrie : le système de santé est débordé par la plus grave vague de COVID-19

Dans le nord-ouest de la Syrie, le nombre de cas confirmés de COVID-19 a presque doublé en septembre, atteignant près de 73 000 cas par rapport aux 39 000 cas enregistrés à la fin du mois d'août.

Le pic atteint par cette vague jusqu'à présent a été de 1 500 cas par jour, alors qu'il n'a jamais dépassé 600 cas par jour lors des vagues précédentes. Francisco Otero y Villar, chef de mission MSF pour la Syrie.

Seuls 16 centres de traitement COVID-19 sur 33 fonctionnent actuellement dans cette région de quatre millions d'habitants. Une infrastructure sanitaire déjà limitée, ainsi que des problèmes d'approvisionnement entraînant un dépistage inadéquat, rendent impossible à la fois d'évaluer l'étendue réelle de la propagation du virus et d'offrir une réponse adéquate. Les efforts visant à contenir le virus sont entravés par le faible accès aux soins de santé et le faible taux de vaccination dans le nord-ouest, où seulement 3 % de la population totale est entièrement vaccinée en raison de l'hésitation des gens à se faire vacciner et de la lenteur de la mise en place du vaccin.

"Nous sommes directement témoins de l'ampleur de cette épidémie dans les établissements que nous gérons et soutenons : les personnes qui ont désespérément besoin d'oxygène ou de soins intensifs sont bloquées dans des files d'attente, car aucun lit ou ventilateur n'est disponible, ce qui entraîne un taux de mortalité plus élevé par rapport aux vagues précédentes. À Afrin, 44 % des patients actuellement admis dans un centre soutenu par MSF ont entre 16 et 40 ans, ce qui indique que même les personnes que l'on pensait relativement à l'abri des maladies graves causées par le virus sont sérieusement touchées ", a déclaré Villar.

MSF essaie d'intensifier ses opérations en fonction de ces besoins croissants. En août, nous avons rouvert deux centres d'isolement COVID-19 dans le gouvernorat d'Idlib, et nous sommes en train d'étendre leur capacité. Nous avons également renouvelé notre soutien à deux centres de traitement communautaires à Afrin et Al-Bab et nous continuons à soutenir un centre de traitement des maladies respiratoires à Afrin. Dans les camps de déplacés, où vivent plus de 13% du total des cas confirmés, nous organisons des cliniques mobiles pour effectuer des tests COVID-19 et distribuer des kits de prévention aux personnes déplacées.

MSF a également constaté une augmentation inquiétante des cas de COVID-19 dans le nord-est de la Syrie au cours des dernières semaines. Au cours de la dernière semaine de septembre, une moyenne de 342 personnes ont été testées positives chaque jour : le nombre quotidien le plus élevé depuis le début de la pandémie. Alors que les chiffres ont commencé à diminuer au cours de la première semaine d'octobre, le seul laboratoire capable d'effectuer des tests PCR pour diagnostiquer le COVID-19 dans la région est à court de matériel et risque d'arrêter tous les tests dans les semaines à venir si les chiffres ne continuent pas à diminuer. L'approvisionnement en oxygène est également mis à rude épreuve, le centre de traitement du COVID-19 à Hassakeh étant contraint de s'approvisionner en bouteilles d'oxygène dans les villes de Qamishli, Raqqa et Tabqa afin de répondre à la demande. 

En réponse à cette nouvelle vague de COVID-19, MSF s'associe à une organisation locale pour prendre en charge les personnes présentant une suspicion ou une confirmation de COVID-19 dans les centres de traitement de Hassakeh et de la ville de Raqqa. Responsable médicale d'urgence de MSF pour la Syrie.

« Mais notre capacité à nous approvisionner en oxygène est mise à rude épreuve, et nous craignons que si le nombre de cas positifs augmente à nouveau, ou se maintienne à des taux aussi élevés, nous ne soyons pas en mesure de répondre aux demandes de tous les patients.»

Même avant la pandémie, le système de santé du nord de la Syrie était déjà en difficulté et dépendait de l'aide humanitaire pour répondre aux besoins médicaux. Aujourd'hui, les établissements de santé comme les acteurs humanitaires sont incapables de faire face à l'ampleur de cette nouvelle vague. Aujourd'hui plus que jamais, des efforts doivent être faits pour éviter que ces structures ne s'effondrent totalement sous le poids de la pandémie. Le soutien et la protection des travailleurs de la santé, la fourniture de kits de dépistage et d'oxygène, l'augmentation de la capacité d'accueil des hôpitaux et l'extension de la couverture vaccinale sont nécessaires de toute urgence pour sauver la vie des nombreux patients atteints du COVID-19 et pour maintenir le système de santé en état de fonctionnement dans le nord de la Syrie.