MSF appelle à une réponse urgente dans les sites de transit de Renk et Bulukat afin d'éviter des épidémies mortelles
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Une crise humanitaire s'aggrave à Bulukat et Renk, deux des sites de transit les plus fréquentés de l'État du Haut-Nil au Soudan du Sud, prévient Médecins Sans Frontières (MSF). Des milliers de personnes ayant fui le conflit au Soudan manquent cruellement de produits de première nécessité, notamment d'eau potable, de nourriture, d'abris et de soins de santé. Les conditions de vie surpeuplées et insalubres dans les sites de transit augmentent encore le risque d'épidémies, rappele MSF.
Depuis que la guerre au Soudan a éclaté en avril dernier, plus d'un demi-million de personnes ont fui vers le Soudan du Sud, dont environ 80% sont des Sud-Soudanais qui retournent dans leur pays d'origine. Beaucoup n'ont pas de destination précise et passent des semaines, voire des mois, dans les centres de transit et aux alentours, luttant pour survivre avec une aide humanitaire insuffisante.
« Nous sommes profondément préoccupés par la situation dans les sites de transit, alors que l'on s'attend à ce que davantage de personnes arrivent en raison de l'intensification des combats au Soudan », déclare Zakaria Mwatia, chef de mission de MSF au Soudan du Sud.
« Compte tenu de l'impact croissant de la crise soudanaise sur les besoins humanitaires de la population du Soudan du Sud, il est urgent d'étendre l'acheminement de l'aide. MSF exhorte les organisations internationales et les autorités à renforcer l'aide humanitaire afin d'alléger les souffrances des personnes touchées par la crise ».
Renk dispose de deux sites de transit, tous deux dangereusement surpeuplés, avec près de 30 000 personnes vivant dans une zone censée accueillir au maximum 12 000 personnes. Le site de transit de Bulukat est plus petit - il a toujours accueilli environ 5 000 personnes depuis juillet dernier - mais les conditions de vie sont tout aussi difficiles. De nombreuses familles ont fui leurs maisons avec peu ou pas de biens, et sont maintenant vulnérables à la faim, à la malnutrition et aux maladies, exacerbées par des abris inadéquats et le manque d'eau potable et d'installations sanitaires.
Les équipes de MSF gèrent deux cliniques mobiles à Renk depuis mai et une à Bulukat depuis juillet pour fournir des soins de santé de base aux rapatriés, aux réfugiés et aux communautés d'accueil.
Traitant environ 150 patients par jour, la clinique mobile de Bulukat a assuré à elle seule plus de 28 000 consultations externes.
Les équipes MSF soutiennent également le service pédiatrique et le centre de traitement des enfants malnutris de l'hôpital civil de Renk. En 2023, les équipes MSF ont répondu à des épidémies de rougeole, soigné un nombre alarmant d'enfants malnutris et répondu à une augmentation des cas de paludisme parmi les personnes séjournant dans les sites de transit. Pendant la saison des pluies, le nombre de cas positifs de paludisme a atteint 70 %, car la plupart des personnes déplacées n'avaient pas les moyens d'acheter des moustiquaires et n'avaient pas accès à un traitement préventif.
MSF a distribué 44 730 moustiquaires aux nouveaux arrivants dans les sites de transit entre novembre 2023 et janvier 2024.
Beaucoup de gens vivent à l'extérieur des sites de transit parce qu'il n'y a pas assez d'espace à l'intérieur », explique Mpumi Zokufa, responsable de la promotion de la santé de MSF à Renk. « Certains vivent à l'extérieur, dans les champs, et n'ont donc pas de couvertures ni d'endroit pour dormir. Les seules choses qu'ils utilisent pour se couvrir sont les moustiquaires fournies par les équipes MSF. »
Dans les deux sites de transit de Renk, le manque d'eau est critique. Chaque personne dispose d'un maximum de 11 litres d'eau par jour, alors que la quantité recommandée en cas d'urgence est de 20 litres par jour pour maintenir une personne en bonne santé. De nombreuses personnes ont recours à l'eau de la rivière pour boire et pour leur usage quotidien, s'exposant ainsi au risque de maladies d'origine hydrique.
Les équipes de MSF sont en alerte pour répondre aux épidémies de rougeole et de maladies hydriques dans les mois à venir et ont mis en place deux salles d'isolement pour la rougeole et le choléra à Renk.
« Les lacunes actuelles en matière d'eau, d'assainissement et d'hygiène constituent une grave menace pour la santé publique », déclare Zakaria Mwatia.
De meilleures mesures d'hygiène et d'assainissement et des campagnes de vaccination - au point d'entrée au Soudan du Sud, ainsi que dans les sites de transit de Renk et de Bulukat - doivent être renforcées pour prévenir d'éventuelles épidémies. Parallèlement, il est impératif d'assurer un transport rapide des personnes afin d'éviter les séjours prolongés dans les centres de transit. »