Les craintes d'épidémies augmentent à Maiduguri suite à de graves inondations
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Médecins Sans Frontières (MSF) est très préoccupée par le risque important de paludisme et de maladies d'origine hydrique, y compris le choléra, suite aux récentes inondations qui ont englouti de vastes parties de Maiduguri. On craint également que cette crise n'augmente les niveaux de malnutrition dans la région. MSF appelle à une aide supplémentaire urgente, notamment en termes d'eau, d'assainissement et de soins médicaux, afin de protéger les populations déjà lourdement touchées par l'insécurité à long terme et des niveaux de malnutrition sans précédent.
Le 10 septembre, de fortes pluies ont fait déborder le barrage d'Alau dans l'État de Borno, provoquant d'importantes inondations dans la ville de Maiduguri et ses environs. Le déluge a fortement touché les maisons, les marchés, les champs, le bétail et plusieurs établissements de santé. Selon les autorités de l'État de Borno, près de 400 000 personnes ont été enregistrées dans 30 sites de déplacement improvisés. La plupart de ces sites sont des écoles, avec trop peu de latrines et un manque d'eau potable.
« Nous sommes très préoccupés par les conditions de vie précaires et les risques d'épidémies de choléra et de paludisme », déclare le Dr Issaley Abdel Kader, chef de mission MSF au Nigéria. « Le nombre d'enfants atteints de paludisme et de diarrhée aqueuse aiguë avait déjà commencé à augmenter avant les inondations, et nous avons vu certains enfants présentant des signes cliniques de choléra depuis les inondations. Nous craignons que le nombre de cas n'augmente sans un renforcement de l'aide médicale et humanitaire, en particulier en ce qui concerne l'eau, l'assainissement et l'hygiène ».
La semaine dernière, les équipes de MSF se sont rendues sur plusieurs sites de déplacement (Galtimari, Yerwa, Ali Sheriff, Vocational Enterprise Institute, Teachers Village) pour évaluer les besoins des personnes et commencer à fournir des services essentiels tels que l'accès à l'eau par le biais de camions-citernes et de réservoirs d'eau, l'installation et la réparation de latrines, et la distribution de moustiquaires. Les équipes organisent également des consultations externes sur les sites, notamment en matière de santé mentale, et orientent les patients critiques vers les établissements que nous soutenons. Compte tenu des risques posés par le paludisme et le choléra, MSF prévoit également d'agrandir de 100 lits le centre pédiatrique qu'elle soutient, afin de répondre à la demande liée à l'augmentation probable des cas de paludisme. Les équipes ont commencé à mettre en place un centre de traitement du choléra dont la capacité peut être augmentée à 100 lits, si nécessaire.
Le gouvernement de l'État de Borno a annoncé la fermeture et la fusion de la plupart des sites de déplacement dans les prochains jours. Il prévoit de conserver trois sites principaux pour accueillir les personnes qui n'ont toujours pas d'endroit où loger pendant une semaine supplémentaire, et une vaccination de masse contre le choléra est prévue.
« Toutes les parties impliquées dans la réponse humanitaire doivent continuer à fournir une assistance aux personnes touchées par les inondations aussi longtemps que nécessaire et assurer un accès immédiat et facile aux soins médicaux pour ceux qui en ont besoin. La fermeture de la plupart des sites signifie que de nombreuses personnes se retrouveront dans une situation très vulnérable. Pour ceux qui restent dans les sites, il faut agir rapidement pour améliorer les conditions d'hygiène, y compris l'accès aux latrines, à l'eau potable et aux moustiquaires », déclare le Dr Issaley.
Le soutien aux communautés ne sera pas seulement nécessaire sur les nouveaux sites de déplacement. Bien avant les inondations, l'ensemble de la population de Maiduguri était déjà confronté à d'énormes défis, notamment l'une des pires crises de malnutrition enregistrées dans le nord-est du Nigeria. Ces derniers mois, des centaines d'enfants souffrant de malnutrition sévère ont été admis chaque semaine à l'hôpital de soins nutritionnels de MSF.
« Les admissions dans les centres nutritionnels venaient juste de commencer à diminuer lorsque les inondations se sont produites », explique le Dr Ashok Shrirang Sankpal, coordinateur médical adjoint de MSF Nigeria. « Les marchés et les entreprises ayant été fortement touchés, les récoltes endommagées et le bétail emporté par les eaux, on craint fortement que la tendance à la baisse s'inverse et que les admissions repartent à la hausse. »
C'est la deuxième fois en quelques semaines que MSF doit lancer des réponses d'urgence liées aux inondations dans le nord du Nigéria. En août, à Gummi, dans l'État de Zamfara, des maisons et des fermes ont été détruites et des milliers de personnes ont été déplacées à la suite de graves inondations. Comme à Maiduguri, les habitants de cette région sont déjà confrontés à des défis importants, notamment la malnutrition, l'insécurité persistante et le manque d'accès aux soins de santé. Les équipes de MSF ont soutenu les communautés de Gummi au cours des dernières semaines en fournissant de l'eau potable, en réparant des puits et en livrant des kits comprenant des bâches en plastique pour des abris temporaires et des moustiquaires.
