La violence aggrave la crise humanitaire dans la région du Triangle de Telembi

Une crise humanitaire s'amplifie dans la région du Triangle de Telembí, dans le sud de la Colombie, près de la frontière avec l'Équateur, alors que la violence éclate entre les groupes armés qui se battent pour le contrôle du territoire. Depuis qu'un accord de paix a été signé en Colombie en 2016, des zones auparavant contrôlées par un seul groupe armé ont été disputées par de nouveaux groupes. Au cours des deux dernières années, le conflit s'est intensifié dans les municipalités de Barbacoas, Magüí Payán et Roberto Payán, déplaçant des personnes de leurs maisons et transformant de nouvelles zones en zones interdites. 

En réponse, l'organisation médicale internationale Médecins Sans Frontières (MSF) a envoyé une équipe d'urgence à Barbacoas en 2020, où elle continue de répondre aux besoins de la population.

MSF estime que 21 106 personnes - soit 23 % de la population officielle de la région (90 000 habitants) - ont été déplacées de chez elles à Barbacoas, Roberto Payán, Magüí Payán et Tumaco au cours du premier semestre 2021.

Six mille autres personnes ont été confinées chez elles ou dans leur quartier en raison des menaces des groupes armés et du risque de blessure par des mines antipersonnel.

« Nous assistons actuellement à l'arrivée de centaines de familles dans les centres municipaux de Barbacoas, Magüí Payán et Roberto Payán, où certaines mairies ont installé des abris, mais ceux-ci ne sont pas suffisants », explique Luis Angel Argote, coordinateur MSF à Nariño.

Nous constatons maintenant une surpopulation ainsi que des conditions de vie désespérées. Dans de nombreux endroits, les gens n'ont pas accès à l'eau, à la nourriture ou aux médicaments.  Luis Angel Argote, coordinateur MSF à Nariño

Depuis le début du conflit, les soins de santé sont largement hors de portée des communautés locales, notamment des femmes enceintes nécessitant des soins prénataux, des patients atteints de maladies chroniques et des personnes âgées, en raison du manque de centres de santé opérationnels et des difficultés de déplacement dans la région.

Le personnel de MSF a fourni aux communautés déplacées et confinées des soins médicaux, des soins de santé mentale et des médicaments et a distribué des kits d'hygiène de base, des moustiquaires et des purificateurs d'eau. Au cours de l'année écoulée, MSF a également soutenu les institutions locales prenant en charge les patients atteints du COVID-19.

Au cours du premier semestre 2021, les médecins de MSF ont traité 1 118 patients pour des pathologies telles que les troubles musculo-squelettiques, exacerbés par le stress, les maladies de la peau, les infections des voies respiratoires associées au COVID-19, ainsi que l'anémie et d'autres pathologies liées à la grossesse.

Le paludisme constitue également un risque sanitaire majeur dans cette région tropicale.

Les conditions de vie se dégradent

Les deux principales préoccupations de MSF sont le manque d'eau potable et d'abris. « De nombreuses familles utilisent la rivière comme source d'eau, même si elle n'est pas potable », explique Argote. « Avec l'arrivée de nouvelles familles, les abris manquent également d'espace, ce qui crée une grave surpopulation. Nous avons attiré l'attention sur cette situation à plusieurs reprises depuis l'année dernière, mais la situation ne s'est pas améliorée - en fait, elle a empiré.»

De nombreuses personnes déplacées ont besoin d'un soutien en matière de santé mentale en raison de la situation stressante dans laquelle elles vivent.

Ils ressentent de la peur, de l'angoisse, de la frustration et de l'impuissance en raison de leur forte exposition continue au conflit armé. Cela diminue leur capacité à faire face à la situation et a un impact sérieux sur leur santé mentale. Jaume Rado, chef de mission MSF en Colombie.

Mario, un leader communautaire qui vit dans un abri à Roberto Payán depuis avril, dit qu'il craint de rentrer chez lui. « La situation est très tendue et il y a des mines terrestres », dit-il. « Nos quartiers ne sont sûrs pour personne. Ici, nous n'avons pas de nourriture ni d'emploi, mais s'il faut choisir entre ça et risquer nos vies dans les districts, alors nous choisissons de rester ici. Nous demandons des bains et des douches parce que nous n'avons vraiment rien ».

Depuis le début de l'année, les équipes MSF ont distribué 3 083 kits d'hygiène, 1 340 lits gonflables et ont participé à l'aménagement de 12 cuisines communautaires pour les personnes déplacées.

« Plus le temps passe, plus les risques physiques et mentaux pour les personnes déplacées augmentent », explique Jaume Rado. « Il est incroyable que les gens demandent de l'aide depuis l'année dernière et que la situation soit toujours la même, voire pire ».

Une aide plus importante est nécessaire, notamment en termes d'abris, de soins personnels et de nourriture. Les autorités doivent répondre à la crise dans la région et fournir de l'aide immédiatement. Jaume Rado, chef de mission MSF en Colombie.