Hépatite C: MSF lance une vaste campagne de dépistage et de traitement au sein des Camps de Rohingyas

Pour faire face aux niveaux préoccupants d'hépatite C dans les camps de réfugiés rohingyas de Cox's Bazar, au Bangladesh, 30 000 personnes bénéficieront de soins d'ici fin 2026, grâce au développement significatif des programmes de traitement de Médecins Sans Frontières (MSF). Cette initiative améliore l'accès aux soins contre l'hépatite C pour un groupe d'apatrides particulièrement exposés à cette maladie curable, mais potentiellement mortelle. MSF met en place trois centres de traitement spécialisés contre l'hépatite C au sein des structures de santé existantes dans les camps, dans le cadre d'une campagne de dépistage et de traitement qui couvre environ un tiers des personnes vivant avec l'hépatite C dans les camps.

Entre octobre 2020 et décembre 2024, MSF a traité plus de 10 000 personnes atteintes d'hépatite C dans nos cliniques des camps de Jamtoli et de l'hôpital de la Colline. Cependant, une étude MSF de 2023, publiée le mois dernier dans The Lancet Gastroenterology & Hepatology, a révélé que près d'un adulte sur cinq – soit environ 86 000 personnes – souffre d'une infection chronique active, soulignant ainsi l'urgence d'une réponse plus robuste.

« L'accès aux soins contre l'hépatite C dans les camps, où vivent plus d'un million de réfugiés depuis huit ans, est extrêmement limité », explique le Dr Wasim Firuz, coordinateur médical adjoint de MSF. 

Le traitement de l'hépatite C ne fait pas partie de l'offre de soins fournie par les structures de santé débordées. De plus, les personnes ne sont pas autorisées à quitter librement les camps pour accéder aux soins, et même si elles le pouvaient, il est peu probable qu'elles puissent se permettre le coût du traitement. »

Les conditions de vie difficiles dans les camps surpeuplés et exigus, l'accès limité aux soins de santé et l'absence de statut juridique qui restreint considérablement leurs droits fondamentaux ont rendu les réfugiés rohingyas plus vulnérables aux infections, notamment à l'hépatite C, au Myanmar et au Bangladesh. 

Notre enquête a révélé que l'exposition à des pratiques médicales dangereuses pendant des décennies, telles que les injections thérapeutiques, pourrait être la principale cause de transmission de cette maladie transmissible par le sang dans les camps.

Notre programme intensifié en réponse à cette situation implique que les équipes effectuent un dépistage communautaire systématique afin d'identifier proactivement les personnes atteintes d'hépatite C, une maladie qui ne présente aucun signe ni symptôme dans sa première phase. Des tests rapides sont suivis d'une confirmation en laboratoire dans les nouveaux centres de traitement de Balukhali, Jamtoli et à l'hôpital de la colline. Nous mettons également en œuvre une vaste campagne de sensibilisation aux soins de santé, qui comprend la fourniture de médicaments pour le traitement de l'hépatite C, la diffusion de messages de prévention et des conseils sur l'observance du traitement aux adultes.

« En l'absence d'alternatives aux soins contre l'hépatite C pour des dizaines de milliers de personnes dans les camps, nous entreprenons cette augmentation substantielle de notre capacité de traitement », explique le Dr Firuz. « Notre objectif est de fournir des soins curatifs à 30 000 personnes d'ici fin 2026. Cette expansion représente une étape essentielle pour prévenir la propagation de l'hépatite C, en particulier chez les jeunes générations. »

Lutter contre cette épidémie généralisée d'hépatite C présente néanmoins des défis considérables compte tenu des capacités limitées de la réponse sanitaire globale dans les camps. MSF mènera des recherches pour analyser ces défis et apporter des solutions dans le cadre de sa réponse.