Combattre le fantôme de la torture en Syrie
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Dans les prisons et les services de sécurité syriens, l'obscurité de l'inconnu a pris le dessus sur l'obscurité des cellules de détention. Pendant près de 14 ans de guerre, les arrestations arbitraires se sont multipliées, de nombreuses personnes étant détenues sans procès ni enquête. Nombre de survivants souffrent de blessures physiques, de traumatismes psychologiques et de problèmes de santé chroniques dus à ces années de maltraitance, de torture et de négligence systématiques.
« J'ai été placée à l'isolement tandis que mes filles étaient enfermées dans une autre cellule. Je ne savais rien d'elles », raconte Suha*, une femme de 50 ans arrêtée sans inculpation en 2018 et détenue pendant six ans. « Je me fichais des coups que je recevais, espérant qu'une fois les coups arrêtés, je découvrirais le sort de mes filles. »
Suha*, comme des centaines de prisonniers et de détenus, a retrouvé la liberté lorsque les chaînes ont été brisées et les portes des prisons ouvertes à la chute de l'ancien gouvernement syrien en décembre 2024. Nombre d'entre eux ont passé des années en détention dans des conditions très difficiles, privés de nourriture adéquate et parfois de soins médicaux, et exposés à des cycles interminables de mauvais traitements physiques et psychologiques, comme l'ont rapporté les équipes médicales et de santé mentale de MSF.
Pour répondre aux immenses besoins médicaux et de santé mentale, les équipes de MSF ont lancé un programme pour les survivants de mauvais traitements en Syrie. Ce programme a été expérimenté dans le cadre du projet MSF existant dans le gouvernorat d'Idlib. MSF a ensuite ouvert une clinique dédiée à Damas, située au sein de l'hôpital Al-Mujtahid, puis a introduit le programme à Kafr Batna, dans la Ghouta orientale, d'où sont originaires la plupart de nos patients. Cette zone, historiquement une zone d'opposition, a été assiégée et lourdement bombardée.
Le programme de la clinique pour les survivants de mauvais traitements propose des consultations médicales générales avec orientation vers des soins secondaires et tertiaires, un soutien psychosocial et des services sociaux qui orientent les patients vers une assistance non médicale par l'intermédiaire d'organisations et d'associations locales offrant un soutien dépassant le cadre des services de MSF.
« Les conséquences de la détention sur la santé mentale en Syrie sont alarmantes », déclare Laura Guardiola, référente médicale du projet MSF à Damas. « Être détenu dans des conditions de mauvais traitements inimaginables, assimilables à de la torture physique et psychologique, a laissé des blessures profondes et durables chez les anciens détenus et prisonniers : des blessures qui nécessitent du temps, du soutien et des soins pour commencer à guérir. »
MSF s'efforce également d'atteindre davantage de femmes, car le très faible nombre de patientes dans notre cohorte est inquiétant, et le nombre d'enfants demandant un traitement est encore plus faible. Moins de 15 % des consultations ont été réalisées avec une patiente au cours des deux premiers mois d'activité de la clinique à Damas. Plusieurs anciennes détenues ont subi des violences sexuelles en détention, ce qui pourrait les dissuader de demander de l'aide, principalement en raison de la stigmatisation.
Même si les personnes ont quitté leur lieu de détention pour une nouvelle réalité, elles vivent toujours dans le même pays et se souviennent de leurs terribles expériences quotidiennes, ce qui rend leur réinsertion sociale très difficile. Suha* raconte qu'elle n'oubliera jamais le tunnel de Mezzeh à Damas, où elle a compris qu'elle ne rentrerait pas chez elle saine et sauve, et qu'elle se souviendra toujours de ses expériences lorsqu'elle le traversera. « Ce tunnel était complètement obscur », dit-elle.
Je pense souvent à la vengeance. Les réactions anormales à des actions normales sont devenues ma norme. Je ne veux pas que la haine et l'amertume m'envahissent. C'est moi qui souffre, pas les autres. Je voudrais me débarrasser de tout ce que cette expérience a laissé en moi. »
Suha* est l'une des 113 patientes du programme d'aide aux survivants de mauvais traitements mis en place par MSF à la clinique. Les mêmes services sont proposés dans deux autres projets MSF. Elle suit son traitement avec notre équipe d'aide aux survivants de mauvais traitements et, même si le chemin est encore long, elle entame progressivement son chemin de guérison. Notre équipe est convaincue que sa forte volonté de vivre, bien qu'ébranlée pendant sa détention, ne l'a jamais quittée, et qu'elle recommence sa vie pour ses filles.
*Pour des raisons de confidentialité, les noms ont été modifiés.