Alors que la famine se propage à Gaza, nos collègues et ceux que nous aidons dépérissent.

Plus de 100 organisations tirent la sonnette d'alarme pour demander l'acheminement de l'aide humanitaire vitale.

Alors que le siège imposé par le gouvernement israélien affame la population de Gaza, les travailleurs humanitaires font désormais la queue aux mêmes distributions alimentaires, risquant d'être abattus simplement pour nourrir leurs familles. Les réserves étant désormais totalement épuisées, les organisations humanitaires voient leurs propres collègues et partenaires dépérir sous leurs yeux.

Deux mois exactement après le lancement du programme contrôlé par le gouvernement israélien, la Gaza Humanitarian Foundation, plus d'une centaine d'organisations tirent la sonnette d'alarme et exhortent les gouvernements à agir pour : ouvrir tous les points de passage terrestres ; rétablir l'approvisionnement complet en nourriture, en eau potable, en fournitures médicales, en articles de première nécessité et en carburant grâce à un mécanisme fondé sur des principes et dirigé par l'ONU ; mettre fin au siège et accepter dès maintenant un cessez-le-feu.

« Chaque matin, la même question résonne à travers Gaza : vais-je manger aujourd'hui ? », a déclaré un représentant de l'agence.

Des massacres ont lieu presque quotidiennement sur les sites de distribution alimentaire à Gaza. Au 13 juillet, l'ONU avait confirmé que 875 Palestiniens avaient été tués alors qu'ils cherchaient de la nourriture, 201 sur les routes d'acheminement de l'aide humanitaire et les autres sur les sites de distribution. Des milliers d'autres ont été blessés. Parallèlement, les forces israéliennes ont déplacé de force près de deux millions de Palestiniens épuisés, le dernier ordre de déplacement massif ayant été émis le 20 juillet, confinant les Palestiniens à moins de 12 % de Gaza. Le Programme Alimentaire Mondial avertit que les conditions actuelles rendent les opérations intenables. La famine des civils comme méthode de guerre est un crime de guerre.

Juste à l'extérieur de Gaza, dans des entrepôts - et même à l'intérieur même de Gaza - des tonnes de nourriture, d'eau potable, de fournitures médicales, d'articles de première nécessité et de carburant restent inutilisées, les organisations humanitaires étant empêchées d'y accéder ou de les distribuer. Les restrictions, les retards et la fragmentation imposés par le gouvernement israélien dans le cadre de son siège total ont engendré le chaos, la famine et la mort. Un travailleur humanitaire fournissant un soutien psychosocial a évoqué l'impact dévastateur sur les enfants : « Les enfants disent à leurs parents qu'ils veulent aller au paradis, car au moins là-bas, il y a de quoi manger. »

Les médecins signalent des taux records de malnutrition aiguë, en particulier chez les enfants et les personnes âgées. Des maladies telles que la diarrhée aiguë se propagent, les marchés sont vides, les déchets s'accumulent et les adultes s'effondrent dans les rues, victimes de la faim et de la déshydratation. À Gaza, les distributions ne représentent en moyenne que 28 camions par jour, ce qui est loin d'être suffisant pour plus de deux millions de personnes, dont beaucoup n'ont reçu aucune aide depuis des semaines.

Le système humanitaire dirigé par les Nations Unies n'a pas échoué, il a été empêché de fonctionner.

Les agences humanitaires ont la capacité et les ressources nécessaires pour intervenir à grande échelle. Mais, l'accès leur étant refusé, elles ne peuvent pas venir en aide à ceux qui en ont besoin, y compris leurs propres équipes épuisées et affamées. Le 10 juillet, l'Union européenne et Israël ont annoncé des mesures visant à renforcer l'aide humanitaire. Mais ces promesses de « progrès » sonnent creux tant qu'il n'y a pas de changement réel sur le terrain. Chaque jour sans aide humanitaire signifie davantage de personnes mourant de maladies évitables. Les enfants meurent de faim en attendant des promesses qui ne se concrétisent jamais.

Les Palestiniens sont pris au piège dans un cycle d'espoir et de désespoir, attendant l'aide et les cessez-le-feu, pour finalement se réveiller dans des conditions qui ne cessent de se détériorer. Il ne s'agit pas seulement d'une souffrance physique, mais aussi psychologique. La survie est comme un mirage qui leur est tendu. Le système humanitaire ne peut pas fonctionner sur la base de fausses promesses. Les humanitaires ne peuvent pas travailler selon des calendriers changeants ni attendre des engagements politiques qui ne permettent pas d'accéder à la population.

Les gouvernements doivent cesser d'attendre la permission d'agir. Nous ne pouvons pas continuer à espérer que les dispositions actuelles fonctionneront. Il est temps de prendre des mesures décisives : exiger un cessez-le-feu immédiat et permanent ; lever toutes les restrictions bureaucratiques et administratives ; ouvrir tous les points de passage terrestres ; garantir l'accès à tous dans toute la bande de Gaza ; rejeter les modèles de distribution contrôlés par l'armée ; rétablir une réponse humanitaire fondée sur des principes et dirigée par l'ONU ; et continuer à financer des organisations humanitaires impartiales et fondées sur des principes. Les États doivent prendre des mesures concrètes pour mettre fin au siège, telles que l'arrêt du transfert d'armes et de munitions.

Les mesures fragmentaires et les gestes symboliques, tels que les largages aériens ou les accords d'aide imparfaits, servent de paravent à l'inaction. Ils ne peuvent remplacer les obligations juridiques et morales des États de protéger les civils palestiniens et de garantir un accès significatif à grande échelle. Les États peuvent et doivent sauver des vies avant qu'il n'y en ait plus à sauver.