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Soudan du Sud: Soigner les blessures invisibles à la suite du conflit

Le vendredi 26 août 2022

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Les blessures causées par la violence ne sont pas uniquement physiques et dans le cadre des conflits, les soins psychologiques sont tout aussi essentiels. A la suite du violent conflit inter-ethnique qui a causé le déplacement de 80 000 personnes, MSF a décidé de fournir des soins de santé mentale à la population de Tambura, au Sud Soudan

Lorsque MSF a lancé une intervention d'urgence à Tambura, au Soudan du Sud, en décembre 2021, le niveau de dévastation était clair - 80 000 personnes avaient été déplacées, une proportion importante de la communauté avait été brutalement tuée. Le conflit à Tambura, qui s'est déroulé en grande partie selon des critères ethniques, a commencé au début de 2021 mais s'est considérablement intensifié entre juin et septembre et a littéralement décimé la population. Une enquête rétrospective sur la mortalité menée par MSF en mars 2022 a révélé une moyenne de 5,5 décès sur 10 000 personnes chaque jour sur une période de neuf mois. De nombreuses personnes vivant dans des camps de déplacés n'ont toujours pas retrouvé leurs proches, tandis que d'autres savent que des membres de leur famille ont été tués, mais se sentent trop en danger pour aller récupérer leurs corps.

En raison de la destruction et du pillage de l'hopital des vies ont également été perdues par manque d'accès à des soins médicaux. Les mères n'avaient pas d'espaces sûrs pour accoucher et les enfants n'avaient nulle part où se faire vacciner contre des maladies infectieuses et souvent mortelles. Dans le cadre de l'intervention d'urgence de MSF à Tambura, notre équipe a commencé à fournir des soins de santé essentiels, notamment des vaccinations et des soins maternels. Un avion-cargo transportait chaque semaine des fournitures pour la communauté et MSF a également fourni de l'eau potable et a commencé à reconstruire et à rénover l'hôpital de Tambura. Cependant, après tous les traumatismes que la communauté avait subis, l'un des plus grands besoins était les services de santé mentale.

Vivre dans la peur, subir et être témoin d'une violence extrême et d'une grande incertitude quant à l'avenir sont des facteurs qui continuent de hanter l'esprit des personnes déplacées à Tambura et dans les environs. Sans un débouché et un espace approprié pour traiter les expériences traumatisantes, les symptômes peuvent s'aggraver, s'aggraver et, dans certains cas, se manifester par des symptômes physiques.

 « Les symptômes les plus courants que nous voyons chez les gens sont le stress, la tristesse et le chagrin, ainsi que l'anxiété quant à leur avenir et à leur retour à la maison - certaines personnes ont vu leur maison pillée et incendiée et n'ont plus rien », a déclaré Ariadna Alexandra Pérez Gudiño, psychiatre de MSF Health Activity Manager « Sans vraiment discuter de leurs expériences, sans accepter ce qui leur est arrivé, cela peut provoquer une réaction physique du corps. En termes psychologiques, c'est comme avoir une plaie ouverte qui n'est pas traitée.»

Pour répondre aux besoins de santé mentale de la population de Tambura, MSF a décidé de fournir des services de santé mentale complets à base communautaire. Travaillant avec une équipe de quatre conseillers de Tambura, la responsable des activités de santé mentale, Ariadna, a commencé par discuter des attentes avec son équipe : « Il y a une expérience collective ici – tout le monde a été déplacé, ils ont été témoins de violence. Nous n'allons pas changer leurs expériences et la réalité dans laquelle ils vivent - notre objectif est d'aider les gens à comprendre ce qui s'est passé et de les soutenir avec des mécanismes d'adaptation pour aider à réduire leurs souffrances.»

L'équipe de santé mentale a commencé à travailler dans et autour des camps de déplacés pour discuter des problèmes de santé mentale que de nombreuses personnes rencontraient, pour normaliser le fait d'en parler et fournir des débouchés à ceux qui avaient besoin de soutien. Cela comprenait des séances de conseil individuelles, des voies d'orientation pour ceux qui avaient besoin d'un traitement ou de médicaments supplémentaires et des séances de groupe sur la santé psychosociale.

«J'ai maintenant un peu d'espoir pour l'avenir»

Au cours des violences à Tambura, six membres de la famille de Severna ont été tués, dont son mari, son fils, son frère et son neveu.

« Six membres de ma famille ont été tués dans ce conflit, dont mon mari, mon fils, mon frère et mon neveu. Après avoir entendu la nouvelle, je n'étais pas dans mon bon sens - j'ai perdu le sens de qui je suis », a déclaré Severna Joseph, qui est l'une des nombreuses personnes du camp de personnes déplacées de Tambura qui ont perdu des êtres chers. « Je suis allée à MSF pour des séances de conseil et après un certain temps, j'ai commencé à retrouver mes repères. Le conseil en santé mentale avec MSF a été d'une grande aide. Je lutte toujours et les choses ne sont pas parfaites, mais maintenant je commence à comprendre ce qui m'est arrivé, je commence à travailler sur ces choses, et pour la première fois depuis longtemps, j'ai maintenant un peu d'espoir pour l'avenir.»

Pour Mark Moses Tagiapaite, c'est la deuxième fois qu'il est déplacé en raison d'un conflit – une fois lorsqu'il était enfant pendant la guerre d'indépendance, et maintenant à nouveau à cause des violences intercommunautaires à Tambura. Mark, comme des milliers d'autres personnes à Tambura, a fui avec sa femme et ses enfants, laissant tout derrière lui.

«C'était le 1er juillet 2021 lorsque nous avons fui vers le camp - c'était tout simplement trop dangereux pour nous de rester. Nous l'avons fait ici, mais beaucoup d'autres ne l'ont pas fait. Beaucoup de gens sont morts dans ce conflit ; des innocents sont morts sans raison », a déclaré Mark. « Ce conflit a détruit beaucoup de choses – l'hôpital, les centres de santé et les écoles… ce conflit a détruit Tambura.»

Mark reconnaît le fardeau psychologique qui accompagne le fait d'avoir peu de certitude ou de pouvoir sur l'avenir et de ne pas avoir de maison où retourner. Malgré ses propres défis, Mark travaille comme promoteur de la santé MSF pour soutenir les autres dans le camp de Tambura ; partager des informations sur les services de santé disponibles, les voies d'orientation, les mesures préventives pour empêcher les gens de tomber malades et coordonner des activités comme la campagne de vaccination contre la rougeole, qui a eu lieu en mars 2022.

« Nous sommes nombreux à travailler ici – une équipe pour la promotion de la santé, une équipe pour la santé mentale et autres. L'équipe de santé mentale joue un rôle important; il y a des gens ici qui ont perdu leurs proches et leur maison, et maintenant ils vivent dans un camp sans rien à faire à part manger et dormir. Il est important qu'ils aient un endroit où se tourner », déclare Mark.

Les participantes au groupe de santé mentale chantent et dansent, comme un moyen de soulager le stress et de trouver un peu de joie malgré la crise qu'elles ont toutes endurées.

Des activités psychosociales, comme une bouée de sauvetage.

Les séances de groupe psychosocial organisées dans les camps par MSF comprenaient des activités telles que la fabrication de bracelets, le dessin, le chant et la danse. L'équipe a également encouragé les gens à maintenir des liens sociaux que beaucoup d'entre eux avaient déjà développés, comme jouer au football ou discuter avec des amis autour d'un café ou d'un thé. Lorsque les gens sont confinés dans des camps de déplacés très peuplés, des activités psychosociales comme celles-ci peuvent littéralement être une bouée de sauvetage en fournissant un moyen de soulager le stress et le chagrin et en aidant les gens à gérer collectivement les traumatismes.

Au Soudan du Sud déchiré par le conflit, les gens continuent de vivre les conséquences vastes et catastrophiques de la violence, de la mort aux blessures qui changent la vie à long terme et au trouble de stress post-traumatique ; destruction des moyens de subsistance, des infrastructures et des systèmes de santé ; en plus d'être déraciné et forcé de tout abandonner. Entre janvier et juillet 2022, MSF a mené plus de 11 500 consultations individuelles et de groupe en santé mentale dans sept projets dans différentes régions du pays.

Avec l'amélioration de la situation humanitaire, la réhabilitation de l'hôpital et d'autres structures de santé, et le retour des prestataires de soins à Tambura, MSF a transféré nos activités en juin 2022. Nous avons assuré l'orientation des patients gravement malades et fait don d'une ambulance à l'hôpital.

Nous continuons de surveiller la situation dans l'État de l'Équatoria occidental et restons prêts à intervenir si les conditions se détériorent et si des besoins d'urgence se présentent. Nous avons récemment lancé une intervention d'urgence dans le comté de Magwi, dans l'État de l'Équatoria oriental, où les combats se sont intensifiés au début de l'année, déplaçant des dizaines de milliers de personnes. Notre équipe a intégré les soins de santé mentale et le soutien psychosocial dans nos services de santé et a assuré l'accès à une eau et à des installations sanitaires propres, sûres et adéquates à plus de 100 000 personnes.

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