Der Zyklon Idai in Simbabwe: die ersten sechs Tage

Ich nahm an einer Krisensitzung teil, die von offizieller Stelle einberufen wurde. Dort stieg das Gefühl von Verzweiflung und Hilflosigkeit ins Unermessliche, da man sich des Ausmaßes der Schäden und der unfreiwilligen Isolation der Katastrophengebiete bewusst wurde. Wir wussten, dass wir Notfallmaßnahmen ergreifen mussten, und unser Führungsstil ging von einem partizipativen in einen anleitenden Ansatz über. Wir zogen unsere lässigen Fußballtrikots aus und schlüpften in offizielle MSF-T-Shirts, ließen den Smalltalk gut sein und konzentrierten uns direkt auf das Wesentliche. 

Das MSF-Team verließ Mutare mit dem Ziel, das Mutambara-Krankenhaus im Chimanimani-Bezirk mit Medizinbedarf zu versorgen. Nachdem wir uns einen ganzen Tag lang einen Weg über eingestürzte Brücken und mit Landmassen und Geröll übersäte Straßen gebahnt hatten, mussten wir einsehen, dass uns weder die beiden Hauptstraßen noch die notdürftigen Schotterstraßen Zugang zum Bezirk gewähren würden. Der Bezirk war komplett von der Außenwelt abgeschnitten. Wir mussten also nach einem anderen Weg suchen. 

Wir nahmen Kontakt zum simbabwischen Militär auf und erhielten die Erlaubnis, an einem strategisch wichtigen Punkt mit einem guten Überblick über das Krisengebiet Chimanimani, das mittlerweile als „Skyline“ bezeichnet wurde, drei Zelte als Versorgungsstation zu errichten. Wir richteten außerdem eine Bitte an das Militär, uns bei der lebenswichtigen Versorgung von isolierten Krankenhäusern zu unterstützen. Vertreter der lokalen Gemeinschaft versammelten sich in Gruppen, um Strategien zu besprechen, das Leben von Familienmitgliedern und Freunden zu retten, die im Chimanimani-Tal verschüttet waren. Sie äußerten ihren Frust über das schleppende Tempo der Hilfsmaßnahmen. Währenddessen setzten sich die Regenfälle fort, der Dunst ging in Nebel über und verhinderte somit den Start der Hubschrauber. Es waren bereits dutzende Opfer für tot erklärt worden und die Vermisstenmeldungen nahmen rasant zu. Die Uhr lief gegen uns.

Der MSF-Notfallkoordinator reiste aus Harare an, um sich mit uns in Skyline zu treffen. Ein Freiwilligenteam aus jungen, hochqualifizierten simbabwischen Ärzten tauchte scheinbar aus dem Nichts auf und gesellte sich zu uns in die Zelte. Diese Ärzte waren Mitglied eines aktiven Netzwerks aus Kirchen, Krankenhäusern und Absolventen der University of Zimbabwe. Einige von ihnen wurden mit dem Hubschrauber in das Katastrophengebiet geflogen. „Tinokugamuchirai mose”, riefen wir – Wir heißen euch willkommen.

Die Arbeit der dann vermehrt eintreffenden Nothilfeorganisationen war zwar nicht koordiniert, doch die Helfer zogen an einem Strang. Dann wurde ein Koordinationsmechanismus zusammen mit dem Gesundheitsministerium und anderen beteiligten Akteuren eingerichtet. Der Hauptteil der Kommunikation erfolgte in WhatsApp-Gruppen wie der „Medizinischen Gruppe Zyklon Idai“, in der ich Mitglied war.  

Die ersten Patienten trafen ein, noch bevor wir uns um die Betten kümmern konnten. Einige hatten entzündete Wunden, doch es gab zu jenem Zeitpunkt noch nicht einmal Wasser zum Händewaschen. Die Patienten wurden auf Plastikfolie am Boden liegend von Ärzten und Pflegern untersucht und stabilisiert. Der Himmel hellte sich auf und immer mehr Patienten mit Knochenbrüchen und Schnittwunden wurden mit dem Hubschrauber nach Skyline eingeflogen. Privat organisierte Krankenwagen brachten Patienten ins Krankenhaus, während MSF Menschen mit leichteren Verletzungen ins etwa 50 Kilometer entfernte Bezirkskrankenhaus Chipinge einlieferte.

Das Protokoll und Papierkram werden zur Nebensache, wenn die Umstände eine schnelle Koordination zwischen Hubschrauberpiloten und Ärzten erfordern, die nicht über den Landweg erreichbare Gesundheitseinrichtungen erreichen müssen. Diese Verantwortung wurde prompt zur Gewissenssache. Rasch mussten der Nutzen und das Risiko abgewägt werden.

Während die ersten Spendengüter von den Hilfsorganisationen verteilt wurden, beobachteten wir eine Menschenmenge, die den Berg hochmarschierte, um den Präsidenten des Landes zu begrüßen, dessen Kommen für jenen Tag angekündigt worden war.  Ein weltbekannter Hersteller von Erfrischungsgetränken verdiente sich durch den Antransport von hunderten Flaschen Trinkwasser – ein Gut, das dort dringend benötigt wurde – meinen Respekt. Eine Mineralölgesellschaft machte sich daran, mit schwerem Gerät die Straßen freizuräumen, mobile Toiletten wurden aufgebaut und eine simbabwische Lebensversicherungsgesellschaft stellte eine große Zahl von Betten zur Verfügung. 

Als wir gerade dabei waren, eine Apotheke zu errichten, lösten sich die Heringe durch den Windstoß eines gefährlich nahe vorbeifliegenden Hubschraubers aus dem Boden und die Zelte wurden hinfort gerissen. Was für ein herber Rückschlag! Nichtsdestotrotz ging die Versorgung der Verletzten weiter; wir stabilisierten sie und brachten sie ins Krankenhaus. Währenddessen machten wir uns große Sorgen um die, die wir nicht erreichen konnten. Ein Fußmarsch ins Tal kam nicht infrage. Das Militär und Privatunternehmen vor Ort versuchten, einen direkten Zugang zu schaffen. Würde es unserem Team gelingen, am folgenden Tag bis zum betroffenen Gebiet vorzustoßen?

Endlich traf ein Wassertank in Skyline ein. Die Zahl der eingelieferten Patienten mit Traumata nahm schnell ab. Bewohner der Bergregion rund um Skyline hatten den Weg auf sich genommen, um nach Medikamenten zur Behandlung von HIV, Diabetes, Bluthochdruck und Asthma zu fragen.  Einige hatten ihre Medikamente in den Fluten verloren, andere wiederum hatten keinen Zugang zu ihren Gesundheitseinrichtungen mehr. Unsere Aufgabe war es, diesen Verlust aufzufangen, und so wurde aus der Versorgungsstation die wichtigste medizinische Anlaufstelle in der Region. Endlich konnte die Straße freigeräumt werden und unsere mobilen Teams waren somit in der Lage, in die betroffenen Gebiete zu fahren – allerdings nur, wenn es aufhören würde, zu regnen. 

Der Noteinsatz wurde fortgeführt, die Infrastruktur wiederaufgebaut, die Toten wurden gegraben und den Überlebenden wurde Unterstützung gegeben, damit diese ihr Leben zurückgewinnen konnten. Da wurde mir klar, dass man unbedingt eine Brücke zwischen den Notmaßnahmen und der Behandlung von chronischen Krankheiten schlagen müsste. Menschen mit traumatischen Knochenfrakturen oder ernsten Verletzungen würden mittel- oder langfristig Nachsorgemaßnahmen benötigen – besonders solche mit Wirbelsäulenverletzungen. Überlebende mit posttraumatischer Belastungsstörung könnten dasselbe Schicksal erleiden wie viele psychisch kranke Menschen, denen eine Behandlung versagt bleibt, da Simbabwe mit Engpässen von psychotherapeutischer Versorgung und Medikamenten zu kämpfen hat.  

Der Zyklon hat die sowieso schon missliche sozioökonomische Lage in der Region verschärft und jetzt bekommen wir erst die vielfältigen Nachwirkungen der Katastrophe zu spüren: Zu den bereits vorhandenen Problemen (Dürre, eine lähmende Wirtschaftskrise, eine tief verwurzelte HIV-Epidemie, Zunahme von Diabetes, Bluthochdruck und anderen nichtübertragbaren Krankheiten) kommt jetzt noch mit dem wohl heftigsten Zyklon in der Region seit Beginn der Wetteraufzeichnungen absolute Verwüstung. Es liegt auf der Hand, dass mittel- und langfristig Fortschritte gemacht werden müssen. Ferner ist Hilfe in den verschiedensten Bereichen vonnöten. In der Übergangszeit werden unsere MSF-Teams das Gesundheitsministerium und andere Akteure in ihrer Aufgabe tatkräftig unterstützen.

Guillaume Malin, MSF-Logistikkoordinatorin, prüft, ob das MSF-Fahrzeug den Fluss überqueren kann, um bestimmte Bereiche zu erreichen, die bisher unzugänglich waren. Simbabwe. März 2019. © Gloria Ganyani/MSF